Por Catarina Demony y Miguel Pereira
LISBOA, 22 abr (Reuters) – El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva fue recibido el sábado en Lisboa, en el inicio de su primera visita a Europa desde que fue elegido.
En su empeño por mejorar las relaciones exteriores y la imagen de su país en el extranjero, Lula llegó a Portugal el viernes para una visita de cinco días que coincide con una polémica por sus recientes comentarios sobre la guerra de Ucrania.
Lula ha molestado a muchos países occidentales por sugerir que Ucrania y Rusia son culpables del conflicto que comenzó cuando Moscú invadió a su vecino en febrero de 2022.
Dos funcionarios brasileños dijeron a Reuters que se esperaba que Lula -dispuesto a proteger la neutralidad de Brasil- evite criticar el papel de Occidente en la guerra de Ucrania durante su visita.
La visita de Lula, junto a la de otros funcionarios del brasileños, «continúa la agenda de relanzamiento de las relaciones diplomáticas de Brasil con sus principales socios», dijo el Gobierno en un documento en el que se informó de la agenda.
El expresidente brasileño Jair Bolsonaro no visitó Portugal durante sus cuatro años de mandato.
Lula asistió el sábado por la mañana a una ceremonia de bienvenida frente al Monasterio de los Jerónimos de Lisboa, que incluyó un desfile militar y la entonación de himnos nacionales. Varias personas vestidas de rojo, el color del Partido de los Trabajadores de Lula, se reunieron para mostrarle su apoyo.
Enfadada por los comentarios de Lula sobre la guerra, la comunidad ucraniana de Portugal celebró el viernes una manifestación ante la embajada brasileña.
Brasil ha dicho que Portugal podría ser un «aliado importante» para ayudar al bloque sudamericano Mercosur a negociar el gran acuerdo de libre comercio con la Unión Europea. La negociación ha estado en suspenso debido a diversos problemas climáticos.