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EE.UU. amenaza a Panamá por el Canal, Trump exige recuperar su control

Estados Unidos sostiene las presiones sobre el Gobierno panameño para tomar posesión del Canal de Panamá

Notipress.- El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, advirtió que Washington tomará medidas contra Panamá si no reduce la supuesta influencia de China en el Canal. La advertencia se produjo durante su primera gira oficial, durante la cual se reunió con el presidente panameño, José Raúl Mulino.

Según informó la prensa, Rubio comunicó en el encuentro que el presidente estadounidense, Donald Trump, determinó que Panamá violó los términos del tratado que le devolvió el canal en 1999. En la reunión, «dejó claro que este statu quo es inaceptable y que, en ausencia de cambios inmediatos, sería necesario que EE.UU. tomara las medidas necesarias para proteger sus derechos en virtud del tratado», afirmó la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce.

Por su parte, Mulino hizo hincapié en la soberanía panameña sobre la vía interoceánica. «La soberanía de Panamá no está en cuestión, eso es muy importante y se lo expliqué en detalle (a Rubio)», aseguró el mandatario en una conferencia de prensa posterior al encuentro. Además, agregó: «El canal es operado por nuestro país y así seguirá siendo».

Mientras tanto, desde Washington argumentan que China acumuló un alto nivel de influencia sobre la infraestructura circundante al canal, lo cual podría permitirle bloquear la vía en caso de un conflicto. El presidente Trump reforzó esa preocupación afirmando que «China está gestionando el canal, el que nunca fue dado a los chinos, sino dado tontamente a los panameños». Según AFP, el mandatario añadió que van a «recuperar el Canal de Panamá, o algo muy poderoso va a pasar».

Para intentar aliviar las tensiones con EE. UU., Panamá anunció un esfuerzo para optimizar la prioridad en el tránsito de los buques estadounidenses. Tras la reunión entre Rubio y el administrador del canal, Ricaurte Vásquez, se emitió un comunicado donde se informó sobre la búsqueda de «nuevas formas» para favorecer el paso de embarcaciones de EE.UU.

Desde antes de asumir su segundo mandato, Trump había manifestado su intención de recuperar el control del Canal de Panamá. «Nos están estafando en el Canal de Panamá», afirmó el mandatario poco antes de que se cumplieran 25 años desde la transferencia de la administración del canal a Panamá.

Trump cuestionó las tarifas que pagan los barcos estadounidenses y advirtió: «Si eso no cambia, exigiremos que el Canal de Panamá sea devuelto a EE.UU. en su totalidad, rápidamente y sin hacer preguntas».

Durante su primer discurso tras asumir el cargo, reiteró sus intenciones, al afirmar que «maravillosos soldados de China» están «operando amorosa pero ilegalmente el Canal de Panamá». Rubio, por su parte, respaldó esa postura poco antes de su llegada a Panamá, declarando que «el presidente Trump dejó bastante en claro en que quiere administrar el canal nuevamente».

Mulino, por su parte, insistió en que la soberanía de la vía no está en juego. «No puedo negociar y mucho menos abrir una negociación sobre el canal», enfatizó el presidente. «Está sellado. El canal pertenece a Panamá», recalcó.

Si bien fueron cuestionadas en varias ocasiones las afirmaciones de Trump con respecto a los privilegios que se le dan a China en detrimento de Estados Unidos, el reclamo de la administración Trump abre un nuevo capítulo en la historia del emblemático canal. A más de dos décadas de su transferencia, las crecientes tensiones entre EE.UU. y Panamá sugieren que la disputa por el control de la estratégica vía interoceánica aún no terminan.

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